DARWINISME

És el terme amb el qual es descriuen les idees de Charles Darwin, la teoria evolucionista que sustenta l'evolució de les espècies vives per selecció natural.
El darwinisme no és sinònim d'evolucionisme, que és anterior: les teories darwinistes són evolucionistes. Va negar la generació espontània i va afirmar que totes les formes de vida provenien d'un tronc comú.

La seva teoria es basa en:

• L'elevada capacitat reproductora dels éssers vius: van observar que era molt comú que les espècies produïen molts descendents.
• La variabilitat de la descendència: els descendents d'una parella no són idèntics. La major part es produeix a l'atzar i és fruit de la combinació dels gens dels progenitors.
• La selecció natural: és el procés que dirigeix l'evolució de les espècies. Segons Darwin en qualsevol població els individus són diferents entre ells.

L'esmentada teoria implica que certes variacions hereditàries, morfològiques o fisiològiques, a causa de la influència del medi ambient, afavoreixin la reproducció d'individus amb aquestes característiques que passen després a tota l'espècie o bé donen origen a una espècie diferent.